經(jīng)濟(jì)學(xué)博士，中國社會(huì)科學(xué)院工業(yè)經(jīng)濟(jì)研究所研究員，中國社會(huì)科學(xué)院研究生院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、博士生導(dǎo)師。
2010年12月，與郎咸平、戴旭、于建嶸、郭亦平、時(shí)寒冰等被30萬網(wǎng)民票選為“中國互聯(lián)網(wǎng)九大風(fēng)云人物”之一。絕大多數(shù)網(wǎng)民認(rèn)可“九大風(fēng)云人物”的評(píng)選，認(rèn)可九大風(fēng)云人物接近“公共知識(shí)分子”的標(biāo)準(zhǔn)。
主要研究方向?yàn)楣I(yè)投資與市場(chǎng)、工商管理和土地經(jīng)濟(jì)，對(duì)汽車產(chǎn)業(yè)、民航產(chǎn)業(yè)和房地產(chǎn)業(yè)有著較多的研究。2000年以來，主持過國家自然基金、國家軟科學(xué)基金和中國社會(huì)科學(xué)院重大項(xiàng)目等數(shù)10個(gè)，在《The Chinese Economy》、《經(jīng)濟(jì)管理》、《中國社會(huì)科學(xué)》、《經(jīng)濟(jì)研究》、《管理世界》、《中國工業(yè)經(jīng)濟(jì)》、《財(cái)貿(mào)經(jīng)濟(jì)》等學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表論文百余篇，著有《過度競(jìng)爭(zhēng)論》、《中國城市土地高效利用研究》、《中國產(chǎn)業(yè)前景報(bào)告》（主編）、《中國市場(chǎng)前景報(bào)告》（主編）、《中國城市管理研究：以杭州市為例》（副主編）、《中國長(zhǎng)江三角洲地區(qū)制造業(yè)發(fā)展報(bào)告》（副主編）、《國際產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移與中國成為世界工廠研究》（副主編）等專著。

揚(yáng)名
成名于房地產(chǎn)評(píng)論
近幾年房地產(chǎn)高燒不退，曹建海為此發(fā)表了大量言論，以一個(gè)學(xué)者的身份，專業(yè)性地分析高房?jī)r(jià)給國家和民生帶來的危害，提出了許多治理高房?jī)r(jià)的合理建議。為此，他經(jīng)常被一些開發(fā)商的代言人所詬罵。與他站在一起的人還有我們所熟知的，例如牛刀、易憲容、郭亦平、顧海波、時(shí)寒冰、黃湘源等等。他的成名，也在于寫房地產(chǎn)時(shí)評(píng)。
曹建海先生與牛刀、時(shí)寒冰號(hào)稱“中國地產(chǎn)界三劍客”?！叭齽汀痹现断蚋叻?jī)r(jià)宣戰(zhàn)》。曹建海的成名，在于寫作房地產(chǎn)時(shí)評(píng)文章。
中國互聯(lián)網(wǎng)九大風(fēng)云人物之一

2010年12月，經(jīng)30多萬網(wǎng)民自發(fā)投票，曹建海被公推為與郎咸平、于建嶸、戴旭、張宏良、郭亦平、孫錫良等人并列的“中國互聯(lián)網(wǎng)九大風(fēng)云人物”（2010中國互聯(lián)網(wǎng)九大風(fēng)云人物）之一。他們被廣大網(wǎng)民稱為“中國底層民意的真實(shí)代表”、“21世紀(jì)中華民族的優(yōu)秀子孫”、“中國最有良心的一批文人” 。
2011年12月，由騰迅網(wǎng)新聞?lì)l道一篇《說公知論公知，誰是公知》[2] 的文章引發(fā)了網(wǎng)絡(luò)大討論，千萬網(wǎng)民參與。絕大多數(shù)網(wǎng)民認(rèn)為近年公知評(píng)選過濫，公知幾乎成了貶義詞。但絕大多數(shù)網(wǎng)民認(rèn)可“九大風(fēng)云人物”這次評(píng)選，認(rèn)可包括曹建海在內(nèi)的九大風(fēng)云人物接近“公共知識(shí)分子”標(biāo)準(zhǔn)。

工業(yè)投資與市場(chǎng)、工商管理和土地經(jīng)濟(jì)，對(duì)汽車產(chǎn)業(yè)、民航產(chǎn)業(yè)和房地產(chǎn)業(yè)有著較多的研究

2000年以來，主持過國家自然基金、國家軟科學(xué)基金和中國社會(huì)科學(xué)院重大項(xiàng)目等數(shù)10個(gè)